Guimarães: O Berço da Nação, Ruelas Medievais e Esplendor Ducal

No alto do Monte Latito ergue-se o Castelo de Guimarães, mandado edificar no século X pela Condessa Mumadona Dias para defender o mosteiro local e as populações das incursões de normandos e mouros. Foi nesta fortaleza que, por volta de 1109, nasceu Afonso Henriques—o infante que derrotou as tropas da sua própria mãe na Batalha de São Mamede em 1128, proclamando-se o primeiro Rei de Portugal.

Logo abaixo surge o Paço dos Duques de Bragança, construído na década de 1420 por D. Afonso, 1.º Duque de Bragança. Com forte influência das suas viagens pela Borgonha e pelo norte da Europa, o edifício distingue-se pelas suas chaminés cilíndricas de tijolo, tetos monumentais em madeira de castanho inspirados em cascos de caravelas invertidos e preciosas tapeçarias flamengas. Percorrer os seus salões é uma autêntica viagem à corte quatrocentista.

Descendo da colina do castelo por uma suave calçada de granito, entra-se na Rua de Santa Maria, o eixo que ligava a cidadela militar à vila baixa. Arcadas antigas, varandas de ferro forjado floridas e brasões familiares talhados na pedra acompanham o caminho até ao acolhedor Largo da Oliveira.

Batizado em honra de uma oliveira secular que a lenda diz ter reverdecido milagrosamente, este largo é dominado pela Igreja de Nossa Senhora da Oliveira e pelo Padrão do Salado, um elegante monumento gótico do século XIV. Logo ao lado, a Praça de São Tiago e as suas casas com sacadas de madeira quinhentistas formam o cenário perfeito para saborear um vinho verde fresco e as tradicionais Tortas de Guimarães.